Technológia vizuálneho snímania je jednou zo siedmich hlavných kategórií snímacej techniky. Vizuálne senzory označujú senzory, ktoré vypočítavajú charakteristické veličiny (plochu, ťažisko, dĺžku, polohu atď.) objektu prostredníctvom spracovania obrazu zo snímok zachytených kamerou a výstupných údajov a výsledkov úsudku. Vizuálne senzory sú priamym zdrojom informácií pre celý systém strojového videnia, ktorý pozostáva hlavne z jedného alebo dvoch grafických senzorov, niekedy sprevádzaných svetelnými projektormi a ďalšími pomocnými zariadeniami. Hlavnou funkciou snímača videnia je získanie dostatočného množstva originálnych obrázkov na spracovanie systémom strojového videnia.
Princíp fungovania vizuálneho snímania:
Vízia pochádza zo spôsobu získavania externých informácií o životnom prostredí v biologickom svete a je pre prírodné organizmy najúčinnejším prostriedkom na získavanie informácií. Je to jedna zo základných zložiek biologickej inteligencie. "80 percent informácií o ľuďoch sa získava prostredníctvom videnia. Na základe tejto inšpirácie začali výskumníci inštalovať" oči "do strojov, aby umožnili strojom získavať externé informácie prostredníctvom" vzhľadu "ako ľudia, čo viedlo k zrodu novej disciplíny - počítačového videnia." Prostredníctvom výskumu biologických vizuálnych systémov ľudia napodobňujú a vytvárajú systémy strojového videnia, hoci existuje významný rozdiel od ľudských vizuálnych systémov.“ Ide však o prelom v senzorovej technológii. Podstatou technológie vizuálnych senzorov je technológia spracovania obrazu, ktorá zachytáva signály z povrchu objektu a kreslí obrázky na prezentáciu výskumníkom.
Vizuálne senzory majú tisíce pixelov, ktoré zachytávajú svetlo z celého obrazu. Čistota a jemnosť obrazu sa zvyčajne meria z hľadiska rozlíšenia vyjadreného počtom pixelov. Po zachytení snímky ju vizuálny senzor porovná s referenčným snímkom uloženým v pamäti na analýzu. Napríklad, ak je vizuálny snímač nastavený na identifikáciu komponentov stroja s ôsmimi správne vloženými skrutkami, snímač vie, že komponenty s iba siedmimi skrutkami by mali byť odmietnuté, alebo komponenty s nesprávne zarovnanými skrutkami. Okrem toho, bez ohľadu na to, kde sa komponent stroja nachádza v zornom poli a bez ohľadu na to, či sa komponent otáča v rozsahu 360 stupňov, vizuálne senzory môžu robiť rozhodnutia. Vznik technológie vizuálneho snímania rieši problém, že iné senzory nie sú schopné fungovať v dôsledku obmedzení veľkosti miesta alebo veľkého detekčného zariadenia, čo priemysel priemyselnej výroby všeobecne víta.
Technológia vizuálneho snímania zahŕňa technológiu 3D vizuálneho snímania a 3D vizuálne senzory majú širokú škálu aplikácií, ako sú multimediálne mobilné telefóny, sieťové kamery, digitálne fotoaparáty, robotická vizuálna navigácia, automobilové bezpečnostné systémy, biomedicínska analýza pixelov, rozhrania človek-počítač, virtuálne realita, monitorovanie, priemyselné testovanie, bezdrôtové diaľkové snímanie, mikroskopická technológia, astronomické pozorovanie, autonómna oceánska navigácia, vedecké prístroje atď. Tieto rôzne aplikácie sú založené na technológii 3D vizuálnych obrazových snímačov. Najmä technológia 3D zobrazovania má naliehavé aplikácie v priemyselnom riadení a navigácii autonómnych vozidiel.
Inteligentná technológia vizuálneho snímania je tiež druhom technológie vizuálneho snímania. Inteligentné vizuálne senzory v rámci inteligentnej technológie vizuálneho snímania, známe aj ako inteligentné kamery, sú najrýchlejšie sa rozvíjajúcou novou technológiou v oblasti strojového videnia za posledné roky. Inteligentná kamera je malý systém strojového videnia s funkciami získavania obrazu, spracovania obrazu a prenosu informácií. Ide o vstavaný systém počítačového videnia. Integruje obrazové snímače, digitálne procesory, komunikačné moduly a ďalšie periférie do jedného fotoaparátu. Vďaka tomuto integrovanému dizajnu je možné znížiť zložitosť systému a zvýšiť spoľahlivosť. Zároveň sa značne zmenšila veľkosť systému, čím sa rozšírila oblasť použitia vizuálnych technológií.
Výhody inteligentných vizuálnych senzorov, ako je jednoduchosť učenia, používania, údržby a inštalácie, ako aj schopnosť zostaviť spoľahlivé a efektívne systémy vizuálnej kontroly v krátkom čase, viedli k rýchlemu rozvoju tejto technológie. Jednotka snímania obrazu vizuálneho snímača pozostáva hlavne z kamery CCD/CMOS, optického systému, systému osvetlenia a karty na snímanie obrázkov. Prevádza optický obraz na digitálny obraz a prenáša ho do jednotky na spracovanie obrazu.